Rett bølgeleder 33–50 GHz frekvensområde RM-SW22–152,4

En rett bølgeleder er en jevn, rett seksjon av et hult metallrør, som representerer den mest grunnleggende formen for mikrobølgetransmisjonsstruktur. Det er ikke en antenne i seg selv, men en transmisjonslinje designet for å lede elektromagnetiske bølger fra den ene enden til den andre med minimalt tap.

Virkemåten er basert på refleksjon og forplantning av elektromagnetiske bølger innenfor metallgrensene. Spesifikke moduser for elektromagnetiske bølger, som TE10-modusen i rektangulære bølgeledere, kan forplante seg tapsfritt gjennom bølgelederen, forutsatt at driftsfrekvensen er over bølgelederens grensefrekvens. Tverrsnittsformen (vanligvis rektangulær eller sirkulær) bestemmer dens transmisjonsegenskaper og de støttede modusene.

De viktigste fordelene med denne strukturen er ekstremt lavt innsettingstap, høy effekthåndteringskapasitet, robust konstruksjon og fravær av strålingslekkasje. De viktigste ulempene er den begrensede driftsbåndbredden som er begrenset av spesifikke moduser og den økende fysiske størrelsen når frekvensen synker. Rette bølgeledere er mye brukt i radarsystemer, satellittkommunikasjonsmatere, mikrobølgetest- og måleoppsett, og som grunnleggende byggesteiner for mer komplekse bølgelederkomponenter som koblere, filtre og antennematinger.